草津へ向かう吾妻線の車窓から目に飛び込む岩櫃山はひと際異彩を放っています。それはもう、電車を途中で降りちゃうレベルです。この写真映り抜群の荒々しい山城は、戦国時代に、真田幸隆(幸村の祖父)の働きにによって武田支配下の城になります。築城年は鎌倉時代という伝説もありますが、実際にはいつの時代に築城されたかは不明で真田氏以前の歴史は謎が多い山城です。郷原駅からも群馬原町駅からも徒歩30分、とりあえず郷原で降りてみます。
真田氏吾妻の拠点であった岩櫃城
真田氏が沼田城に拠点を移すまで吾妻郡支配の中心的な城として機能しました。武田勝頼が織田信長の甲州討伐により新府城(山梨県)を追われた際、真田氏は勝頼を岩櫃城に迎えようとしますが途中、勝頼一行は敵に捕捉され自害して果てます。武田氏滅亡後も真田氏の城でしたが、江戸時代の一国一城令により廃城となります。(左の写真は武田勝頼を迎えようとした御殿跡ー潜竜院跡)
こっちにもあっちにも曲輪がある広大な山城群
岩櫃城は岩のギザギザのところではなく、山の東側中腹の比較的なだらかな場所にあります。本丸跡、二の丸跡、中城跡など、堀や曲輪がかなりきれいに見られるように整備されています。ただ、この地図に記されている城跡だけではなく多数の曲輪が見受けられ、山城としてはかなり大規模な縄張りであったように感じます。立地がもう少し良ければ、山城から平山城に変貌した小田原城みたいになっていたのかなーなど思いながらブラブラ歩いてみました。郷原駅からのアプローチは潜竜院跡から郷原城跡を抜けて岩櫃山の山道を歩いて本丸の方へ行けます。
岩櫃城本丸
ここは本丸の中でも少し高く盛り土された場所です。ここに物見櫓が建っていたものと思われます。
岩櫃城本丸虎口跡
岩櫃城は部分的によく整備されているのですが、本丸部分はなぜか荒れています(笑)ざくざく歩いて行くと、虎口跡が見られます。
岩櫃城二の丸
本丸のすぐ隣に掘りを挟んである二の丸は小ぢんまりとした曲輪です。
岩櫃城殿邸跡
ここが殿邸跡。殿のお家ですか?殿はここで良いんですか?
パンフレットにある地図外にも曲輪や掘りに見えるものが沢山あって、見慣れた山城とはなんか違う、独特の設計な気がする、、、謎が深まりすぎて「意味わかんない」と思いながら歩いていると、休憩所内に大きな地図があったので撮影してみました。
地図の左へ行くと郷原駅、右端の先が群馬原町駅です。なんだかものすごく広大な縄張りな事はわかりますよね?たぶん、岩櫃城っていうのはこの地図全体が縄張りで、狭い地域をギュっと守るというよりは、広さで守るタイプの城だったのでしょうか。
天然の要害のギザギザ部分はどんだけギザギザなのか?
岩櫃山は1月から3月まで登山自粛してねって言う事なので、春頃まで山登りはしないほうが良いみたいです。というか雪とか凍結して登れるような山では無い気がしますが、、、
落石に注意と書いていますが、どうやって注意するのかわかりません。
山はどんどん過酷になって高所の恐怖との戦いになります、、、左の岩の斜面の鎖見えます?あれ登るとか無理でしょ?
岩櫃山山頂付近からの眺め、、、あと60mで山頂でしたが、しっぽ巻いて帰ってきました〜。もっと強くなったら戻ってきますw!!
ギザギザのところに住んでいた訳じゃないので、居住性に問題は無かった。
岩櫃山は全体的にギザギザなのかと思いきや、東側はなだらかな事がわかりました〜。居住性は全く問題なさそうですが、防御しにくそうに感じるお城でした。でも、よく考えてみたら真田の城ですよね?敵を自分の懐まで誘導してボッコボコにする戦法を想定していたとしたら、一見入りやすそうなのは罠なのかもしれませんねー。怖いですねー!
岩櫃城はこれからも注目
岩櫃城跡は広大で1日、2日じゃまわりきれない上に、色々文献も調べて見たくなるような魅力を放つ城跡です。なぜ城ファンが岩櫃城が大好きなのか行ってみると良くわかります。東の木戸の近くの発掘現場をたまたま通りかかった時に見学させていただけました。お掘りの地層を掘って年代を調べているのだとか。詳しい事はわかりませんがこの城の築城の年代や拡張の歴史などじわじわ解明されていくのだろうなと思いました。